SOUKKOT : Fête des Cabannes
( En Sachant que cet enseignement sera suivi dans quelques jours de Comprendre la Fête de SOUCCOTH )
Du 3 au 8 Octobre 2009
Hag haSoukkot (Hébreu חג הסוכות, "fête des Cabanes" ou des Tabernacles, souvent appelée « Fête des Tentes »), plus simplement Soukkot ou Souccot, est l’un des Trois festivals du judaïsme. Durant cette fête, la Torah prescrit aux Juifs de résider, prendre leurs repas, voir dormir dans une soukka, qu’ils auront construite eux-mêmes, et ce dès la fin de Yom Kippour. Toute la famille commencera dans un esprit de réjouissance la construction de la soukka, dans le jardin, sur le balcon ou dans tout autre lieu décent à ciel ouvert. La Soukka doit être construite selon des règles et des proportions précises, et le toit en est l'élément le plus important. À défaut, une caravane sera utilisée, à condition qu'elle soit non résidentielle. Il est de coutume de la décorer en y accrochant des fruits, par exemple, et en l'arrangeant de manière à la considérer comme un lieu d'habitation.
Dans la Bible hébraïque, Soukkot est appelé:
* "La Fête des Tabernacles (ou des Cabanes)" (Lev. 23:34; Deut. 16:13, 16; 31:10; Zach. 14:16, 18, 19; Ezra 3:4; 2 Chron. 8:13)
* "La Fête de la Moisson" (Ex. 23:16, 34:22)
* "La Fête" ou "Le Festival" (1 Rois 8:2, 65; 12:32; 2 Chron. 5:3; 7:8; c'est également ainsi qu'elle est connue dans la littérature hébraïque plus tardive, et dans l'Évangile selon Jean (7:10, 11, 14, 37)
* "La fête à l'Éternel" (Lev. 23:39; Juges 21:19)
* "Le festival du septième mois" (Ezech. 45:25; Neh. 8:14)
* "Une sainte convocation” ou “une occasion sacrée” (Nombres 29:12)
Soukkot est une fête agricole à l'origine, cet aspect étant assez évident du fait de son nom de "Fête de la Moisson", des cérémonies qui l'accompagnent, et de la saison de sa célébration: "[…] et la fête de la récolte, à la fin de l’année, quand tu recueilleras des champs le fruit de ton travail." (Ex. 23:16); "[…] quand tu recueilleras le produit de ton aire et de ton pressoir. " (Deut. 16:13). C'était une fête d'actions de grâce pour la moisson des fruits (comparer Juges 9:27). Et, en ce qui pourrait expliquer le nom du festival, on peut inférer d'Isaïe 1:8 que les vignerons entretenaient des cabanes dans leurs vignobles. Ces sources suggèrent que la fête de Soukkot était une action de grâce générale pour les bienfaits de la nature (prodigués, selon la Torah, par Dieu) au cours de l'année écoulée.
Soukkot devint l'une des plus importantes célébrations dans le judaïsme, comme l'indique sa désignation de "Fête à l'Éternel" (Lev. 23:39; Juges 21:19), et simplement "la Fête" (1 Rois 8:2, 65; 12:32; 2 Chron. 5:3; 7:8). Peut-être du fait de la présence d'un large public au cours de ce festival, Soukkot devint l'époque appropriée pour les plus importantes cérémonies de l'état. Moïse instruisit les enfants d'Israël de se rassembler pour la lecture de la Loi au cours de Soukkot une fois tous les sept ans ( Deut. 31:10-11). Le Roi Salomon inaugura le Temple de Jérusalem à Soukkot (1 Rois 8; 2 Chron. 7), et Soukkot fut la première célébration sacrée observée après la reconstruction du Second Temple de Jérusalem (Ezra 3:2-4). Plus tard, la fête de Hanoukka, qui reconsacra le Temple, suivit le rituel observé dans le Temple à Soukkot.
Au temps de Néhémie, après la captivité de Babylone, les Israélites célébrèrent Soukkot en fabriquant des cabanes et en y résidant, une pratique que, selon Néhémie, "les Israélites n'avaient plus fait ainsi depuis l'époque de Josué" (Neh. 8:13-17). Dans une pratique semblant apparentée à celle des Quatre espèces, Néhémie rapporte aussi que les Israélites trouvèrent dans la Loi le commandement d'"chercher à la montagne des rameaux d’olivier, des rameaux d’olivier sauvage, des rameaux de myrte, des rameaux de palmier, et des rameaux d’arbres touffus, pour faire des tentes, comme il est écrit." (Neh. 8:14-15). Dans le Lévitique, Dieu dit à Moïse d'instruire le peuple: "Vous prendrez, le premier jour, du fruit de l'arbre de hadar (ou "du bel arbre"), des branches de palmiers, des rameaux d’arbres touffus et des saules de rivière" (Lev. 23:40), et "Vous demeurerez pendant sept jours sous des tentes ; tous les indigènes en Israël demeureront sous des tentes, afin que vos descendants sachent que J’ai fait habiter sous des tentes les enfants d’Israël, après les avoir fait sortir du pays d’Égypte. Je suis l’Éternel, votre Dieu." (Lev. 23:42-43). Le Livre des Nombres indique cependant que dans le désert, les Israélites résidaient dans des tentes (Nom. 11:10; 16:27).
D'après Zacharie (Zach. 14:16-19), Soukkot deviendra aux temps messianiques un festival universel, et toutes les nations alentour pélerineront annuellement à Jérusalem afin d'y célébrer le festival (une interprétation moderne de ces versets a conduit à l'instauration récente d'un festival célébré à Jérusalem par des non-Juifs, appelé "La Fête des Tabernacles".) Soukkot est associé dans ce livre avec le don divin de la pluie, une idée développée dans la littérature juive ultérieure.
L'observance de Soukkot est détaillée dans la Mishna et les Talmuds
Symbole central de Soukkot, la soukka (ou soucca) est un lieu de résidence temporaire, construit pour la fête, dont le toit doit être construit dans un matériau organique, le s'khakh, issu du sol, mais déconnecté de lui. La Torah prescrit d'y résider, c'est-à-dire y manger, boire, s'asseoir, et même dormir pendant les sept ou huit jours de la fête, en souvenir des habitations temporaires dans lesquelles résidèrent les enfants d'Israël au cours de la traversée du désert après être sortis d'Égypte.
La soukka est considérée comme un lieu saint
La soukka doit être construite pour les besoins de la fête, et doit être démontée ensuite. On commence généralement la construction au sortir de Yom Kippour, afin que l'expiation des fautes
Une soukka ancienne, ou dont le skhakh existait avant la fête (comme une soukka sous un arbre, ou une soukka dans une maison) n'est pas conforme aux prescripions religieuses.
Il existe donc des règles précises quant au processus de construction, à la grandeur de la maison, etc. Certains décisionnaires expliquent que le but principal de la mitzvah est que le toit, fait de s'khakh issu de végétaux, sépare l'homme des cieux et l'en protège.
Il est de coutume de décorer la soukka avec des fruits, mais aussi serpentins, des photos, appelés dans le langage des Sages nivouï soukka (נויי סוכה).
Beaucoup de Juifs ont coutume d'inviter sept "invités" (oushpizzin) spirituels dans leur soukka, un par soir. Il s'agit d'Abraham, Isaac, Jacob, Joseph, Moïse, Aaron et David).
Selon la tradition, chaque nuit, un invité différent pénètre le premier dans la soukka, et les six autres le suivent. La coutume d'inviter des hôtes dans sa soukka inclut aussi la famille, les amis, les voisins, les isolés… pour un en-cas voire un repas. Tout un chacun, y compris les Gentils, sont bienvenus dans la soukka.
La soukka est une réminiscence des tentes dans lesquelles les anciens Israélites résidèrent au cours de leurs pérégrinations dans le désert après l'Exode d’Égypte, et reflète la bienveillance de Dieu, Qui pourvut pendant tout ce temps à leurs besoins.
Tout au long de leurs pérégrinations, les Israélites furent protégés en permanence par Dieu sous la forme de colonnes de feu la nuit et de nuées le jour. Ils pouvaient et devaient s'en remettre entièrement à lui de façon sincère et confiante, ce qui était en fait la condition pour que Dieu leur fournisse cette protection tandis qu'ils étaient vulnérables.
La fête de Soukkot est donc, outre une occasion joyeuse, ainsi que l'indique la liturgie (Yom Sim'hateinou -- jour de notre joie ou Z'man Sim'hateinou -- saison de notre réjouissance), une occasion de se remémorer la proclamation de l'abandon de soi à Dieu, et la reconnaissance que la vie terrestre n'est qu'un épisode de l'âme, que les biens matériels ne sont accordés que par le Créateur.
En chacun des sept jours de Soukkot, la Torah prescrit de prendre Quatre espèces de plantes et de les secouer selon un motif bien défini. Ces espèces sont :
* le etrog (cédrat), fruit proche du citron,
* le loulav (branche de dattier),
* le hadass (branche de myrte),
* le aravah (branche de saule)
Le loulav, le hadass et la 'aravah sont liés par un lacis, collectivement appelées loulav (pour les besoins de la mitzvah de "porter le loulav"), et tenues de la main droite. Le etrog est tenu de la main gauche.
La cérémonie du balancement est réalisée comme suit : on prend le loulav (au sens collectif du terme) de la main droite, le etrog de la main gauche, et on les maintient séparées, le temps de dire la bénédiction sur le loulav : "Béni sois-Tu, Éternel, notre Dieu, Maître du monde, Qui nous a sanctifiés par Ses commandements, et nous a commandé de porter le loulav".
On joint ensuite ses mains, de façon à ce que le etrog touche le loulav (au sens collectif du terme), on pointe les Quatre espèces, et on les agite doucement trois fois dans les quatre directions, horizontalement et verticalement, en direction de chaque coin de la soukka afin d'en circonscrire symboliquement le périmètre.
Cette cérémonie est, du point de vue symbolique, une prière pour des précipitations annuelles adéquates pour toute la végétation terrestre au cours de l'année suivante.
La cérémonie peut se faire dans la soukka, mais elle se réalise plus souvent à la synagogue au cours des offices de prière quotidiens. Lors des six premiers jours de Soukkot, tous les fidèles se lèvent de leur siège et réalisent un circuit complet autour du sanctuaire dans une procession avec leurs loulavs. Le lulav et l' etrog sont secoués au cours de la prière du Hallel.
Au septième jour de la fête, appelé Hoshanna Rabba, les fidèles font sept circuits autour du sanctuaire.
